Роман (1943–1948)
Действие происходит в тридцатые годы и
заканчивается весной 1941 г. Сестры Макиока принадлежат к старинному
роду. Когда-то, их фамилия была известна всем жителям Осака, но в
двадцатые годы финансовое положение Макиока-отца пошатнулось, и семья
постепенно обеднела. Сыновей у Макиока не было, поэтому в старости,
удалившись от дел, он передал главенство в доме мужу старшей дочери
Цуруко — Тацуо. Вслед за тем он выдал замуж вторую дочь — Сатико, она и
ее муж Тэйноскэ основали боковую ветвь рода. Мужья старших дочерей,
будучи младшими сыновьями в своих семьях, взяли фамилию Макиока. К тому
времени, когда третья дочь — Юкико — достигла брачного возраста, дела их
дома уже пришли в упадок, поэтому отец так и не смог приискать для нее
хорошую партию. Вскоре после его смерти Тацуо взялся было просватать
Юкико за наследника богатого семейства Саигуса, но свояченица наотрез
отказала жениху, сочтя его чересчур провинциальным. С тех пор Тацуо
остерегается заниматься устройством ее судьбы. Младшая из сестер Макиока
— Таэко — в двадцать лет влюбилась в отпрыска старинной купеческой
семьи Окубата и сбежала с ним из дому, потому что по существующему
обычаю ей не позволили бы выйти замуж прежде Юкико. Влюбленные надеялись
разжалобить родных, но оба семейства проявили твердость и вернули
беглецов домой.
К несчастью, одна из мелких осакских газет сделала
эту историю достоянием гласности, причем по ошибке назвала героиней
побега Юкико, что бросило тень на ее репутацию и серьезно осложнило
поиски подходящей партии. Тацуо настаивал на опровержении, но вместо
этого газета напечатала исправленный вариант статьи, назвав в нем имя
Таэко. Все это не омрачило дружбы сестер, но их отношения со старшим
зятем стали более натянутыми. Незамужние сестры жили то у Цуруко в
Осака, то в доме Сатико в Асия — небольшом городке между Осакой и Кобэ,
но после истории с газетой и Юкико, и Таэко предпочитают жить у Сатико.
Поначалу Тэйноскэ опасался недовольства «главного
дома» — по обычаю незамужним сестрам полагается жить в доме старшей
сестры, — но Тацуо на этом не настаивает, и Юкико с Таэко живут в Асия.
Окубата и Таэко по-прежнему любят друг друга и ждут замужества Юкико,
чтобы просить согласия на свой брак. Таэко мастерит кукол и начинает
заниматься этим профессионально — она устраивает выставки, у нее есть
ученицы. Юкико много внимания уделяет племяннице — единственной дочери
Сатико. Хрупкая, застенчивая Юкико выглядит совсем юной, хотя ей уже под
тридцать, и родные понимают, что не следует проявлять излишнюю
придирчивость, выбирая длянее мужа.
Поначалу у Юкико не было отбою от женихов, но
теперь предложения поступают все реже, и сестры всерьез озабоченыее
судьбой. Итани, владелица парикмахерской в Кобэ, хочет услужить сестрам
Макиока и пытается просватать Юкико. Сатико наводит справки о Сэгоси —
протеже Итани, советуется с Цуруко. Итани хочет поскорее познакомить
Юкико с Сэгоси. Ведь разные второстепенные подробности можно выяснить и
позже. Не обязательно устраивать и настоящие смотрины. Итани просто
пригласит всех на ужин. Чтобы не уронить достоинство, сестры под
благовидным предлогом откладывают на несколько дней знакомство с
женихом.
Но вот наконец все встречаются в ресторане. Сэгоси и
Юкико понравились друг Другу, но хрупкость Юкико внушает жениху
опасения: не страдает ли она каким-либо недугом? Тэйноскэ с согласия
«главного дома» уговаривает Юкико пройти рентгеновское обследование.
Итани уверяет его, что в этом нет нужды, достаточно его ручательства, но
Тэйноскэ считает, что лучше полная ясность, к тому же, если сватовство
расстроится, рентгеновский снимок может пригодиться в будущем. Вдобавок
придирчивый жених разглядел у Юкико над левым глазом едва заметное
пятнышко и желал бы выяснить, отчего оно. Сестры находят в женском
журнале статью, где сказано, что подобные пятна обычно сами собой
исчезают после замужества, однако в любом случае от них можно избавиться
с помощью лекарств.
Юкико проходит обследование. Медицинское заключение
вместе с рентгеновским снимком посылают Итани. Сэгоси просит дозволения
еще раз встретиться с Юкико, после чего просит ее руки. Итани торопит
семью с ответом, но «главный дом», не довольствуясь сведениями,
полученными из сыскного агентства, решает послать к нему на родину
доверенного человека, который выясняет, что мать Сэгоси страдает
душевным расстройством. Жениху отказывают. Сатико дарит Итани подарок в
благодарность за хлопоты, Итани же обещает приложить все силы, чтобы
исправить свою оплошность и устроить счастье Юкико. Юкико не везет: год
назад к ней сватался сорокалетний господин, имевший любовницу, с которой
не собирался расставаться, он хотел жениться лишь затем, чтобы эта
связь не повредила его репутации. Предъявляя к претендентам на руку
Юкико непомерно высокие требования, Цуруко с мужем заведомо обрекают
дело на провал, ведь редкий жених с достатком — из тех, что до сорока
лет остаются холостяками, — не имеет тайного порока или скрытого изъяна.
У Таэко есть ученица из семьи русских
белоэмигрантов — Катерина Кириленко. Катерина училась в английской
гимназии в Шанхае, аее мать и брат — настоящие японофилы. У них дома в
одной комнате висят портреты японской императорской четы, а в другой —
портреты Николая II и императрицы. Катерина приглашает Таэко в гости
вместе с сестрами и зятем. Юкико остается присмотреть за племянницей, а
Тэйноскэ и Сатико принимают приглашение и вместе с Таэко приходят в дом
Кириленко. Русские ужинают позже, чем японцы, поэтому гости поначалу
ничего не могут понять и страдают от голода, но потомих вкусно и щедро
угощают.
Мужа Цуруко назначают директором токийского филиала
банка, и семья должна переехать в Токио. Все поздравляют Тацуо с
повышением, но Цуруко страдает: трудно покидать город, где она прожила
безвыездно тридцать шесть лет. В Асия приезжает тетушка сестер Макиока.
Она говорит, что пока «главный дом» находился в Осака, Юкико и Таэко
могли жить то там, то здесь, теперьже им следует отправиться в Токио
вместе с семьей, членами которой они официально являются. Если
незамужние свояченицы останутся в Асия, это может неблагоприятно
отразиться на репутации Тацуо как главы дома. Цуруко просит Сатико
поговорить с сестрами. Юкико покорно соглашается переехать в Токио, но
скучает по Асия: у Цуруко шестеро детей, в доме теснота, и у Юкико даже
нет отдельной комнаты. Получив новое предложение, Юкико сразу
соглашается на смотрины, ибо это дает ей возможность поехать в Асия.
Новый жених — Номура — вдовец. Прежде чем устраивать смотрины, Макиока
выясняют, от чего умерла его жена, наводят справки, не был ли причиной
смерти его детей какой-либо наследственный недуг. Сыскное агентство
сообщает им точные сведения о доходах Номура. Сатико сомневается, что
Номура понравится Юкико: на фотографии он выглядит даже старше своих
сорока шести лет, однако смотрины — повод для приезда Юкико в Асия.
Юкико уже полгода не была в Асия и очень радуется
встрече с сестрами и любимой племянницей. Во время смотрин Номура
беседует с Тэйноскэ, проявляя полную осведомленность обо всех делах
семейства Макиока: он явно навел справки о Юкико везде, где только мог,
его человек побывал даже у доктора, пользовавшего Юкико, и учительницы
музыки, дававшей ей уроки. После посещения ресторана Номура приглашает
всех к себе домой на чашечку кофе. Юкико не нравится, что он подводит
гостей к нише с фотографиями его покойной жены и детей — она видит в
этом черствость его натуры. Номура получает отказ. Юкико проводит в Асия
больше месяца, и Сатико уже побаивается недовольства «главного дома»,
но в середине апреля, съездив в Киото, чтобы полюбоваться цветением
сакуры, Юкико возвращается в Токио.
Окубата приходит к Сатико и рассказывает, что Таэко
берет уроки шитья, намереваясь стать модисткой. Для этого она
собирается на полгода или на год поехать в Париж. Окубата считает, что
мастерить кукол не зазорно, но девушке из порядочной семьи не пристало
зарабатывать деньги шитьем. Сестры Макиока недолюбливают избалованного
барчука Окубата, но тут Сатико с ним соглашается и обещает поговорить с
Таэко. Кроме шитья, Таэко занимается традиционными танцами, мечтая
получить диплом, который позволил бы ей в будущем открыть собственную
школу. На концерте, устроенном обществом «Дочери Осака», ученицы школы
«Ямамура» показывают свое искусство, и местный фотограф Итакура,
обучавшийся своему ремеслу в Америке, фотографирует их. Через месяц
после концерта случается наводнение. По счастью, ни дом Сатико, ни
школа, где учится ее дочь Эцуко, не пострадали, но Таэко, оказавшаяся в
доме учительницы шитья Норико Тамаки, едва не погибает. Итакура, рискуя
жизнью, спасает ее. Юкико спешит навестить сестер, которых не видела
больше двух месяцев.
Соседи Сатико — немецкая семья Штольцев, Эцуко
дружит с их детьми Петером и Роземари. Сатико слышит, как во время игры
дети Штольцев именуют воображаемого противника «Франкрайх» — Франция.
Она потрясена тем, как воспитывают детей в немецких семьях. Вскоре
Штольцы возвращаются в Германию. Они приглашают Макиока к себе в
Гамбург. Сатико едет в Токио проводить Штольцев и повидаться с родней.
Туда приходит письмо от Окубата, который пишет, что в ее отсутствие
Итакура слишком часто бывает у Таэко в Асия. Итакура — выходец из низов,
он не пара для девушки из хорошей семьи. Сатико беспокоится за
репутацию Таэко. Вернувшись в Асия, она рассказывает ей о письме
Окубата, Таэко и Итакура договариваются какое-то время не встречаться, а
Сатико обещает Таэко, что Тэйноскэ обсудит с «главным домом»
возможности ее поездки в Париж. Тэйноскэ боится, что в Европе не сегодня
завтра начнется война, поэтому поездка туда небезопасна. Тацуо и Цуруко
решительно противятся планам Таэко стать модисткой. Что же касается ее
путешествия в Париж, то желание Таэко совершить его на деньги,
предназначенные на ее свадьбу, вызывает у них недоумение, ибо никакой
суммы денег, записанной на ее имя, у них нет. В случае замужества Таэко
они готовы взять на себя свадебные расходы, но не собираются оплачивать
ее поездку.
Таэко огорчена, но вскоре выясняется, что планы
госпожи Тамаки, с которой она собиралась ехать, изменились, а одна она
ехать не может. Но Таэко не бросает занятия шитьем. Она заявляет Сатико,
что хочет выйти замуж за Итакура. Сравнив его с пустым и легкомысленным
Окубата, она пришла к выводу, что он гораздо достойнее и будет хорошим
мужем. Она решает расторгнуть помолвку с Окубата. Сатико пытается
образумить сестру, но единственная уступка, на которую Таэко готова, —
это подождать, пока не будет просватана Юкико.
«Дочери Осака» снова устраивают вечер старинных
танцев, и Юкико приезжает в Асия, чтобы посмотреть выступление Таэко.
Пока Юкико в Асия, Таэко решает съездить в Токио, чтобы поговорить с
Тацуо относительно денег она хочет открыть ателье дамского платья.
Сатико едет вместе с ней. Но еще до разговора с Тацуо Таэко узнает, что
Итакура тяжело болен, и сразу уезжает обратно. Итакура умирает.
Юкико живет в Асия почти четыре месяца и не
заговаривает о возвращении в Токио, но неожиданно приходит письмо от
Цуруко. Старшая сестраее мужа приглашает семью Макиока в Огаки для
любования светляками. Заодно она собирается представить Юкико господина
Савадзаки — богатого вдовца с тремя детьми. Это первое предложение за
два с лишним года, прошедшие со сватовства Номура. Цуруко и Тацуо не
слишком верят в возможность подобного союза, но не хотят обижать сестру
Тацуо и боятся отказом от смотрин отпугнуть будущих женихов. Между тем
Юкико уже тридцать три года, и следует спешить. К сожалению, Юкико не
производит впечатления на Савадзаки. Впервые барышня из семьи Макиока
оказывается в положении отвергнутой.
После смерти Итакура Таэко снова начинает
встречаться с Окубата. Мат?» Окубята умерла, старший брат за растрату
семейных денег выгнал его из дому, так что теперь он живет один Таэко
уверяет, что встречается с ним просто из жалости. «Главный дом» требует,
чтобы Таэко некоторое время пожила у них в Токио, грозя в противном
случае порвать с ней всякие отношения. Таэко наотрез отказывается ехать в
Токио, а поскольку Тэйноскэ принимает сторону «главного дома», она
снимает квартиру и поселяется отдельно и лишь изредка навещает Сатико и
Юкико, когда Тэйноскэ нет дома. Как-то она рассказывает Сатико, что
встретила брата Катерины Кириленко. Оказывается, Катерина, которая
некоторое время назад уехала в Германию, теперь перебралась в Англию и
поступила секретаршей в страховую компанию: президент компании влюбился в
нее, и вскоре они поженились. Сестры рассуждают о том, как не похожи
европейские нравы на японские: «Нет, это просто не укладывается в
сознании — чтобы тридцатилятилетний холостяк, глава страховой компании,
владелец роскошного особняка, женился на женщине, которая поступила к
нему на службу всего полгода назад и о которой он ровным счетом ничего
не знает! Да будь Катерина во сто крат красивее, чем она есть, для
японца, например, такая ситуация была бы совершенно немыслима». Сатико и
Цуруко стыдятся незамужних сестер. Они уже не так придирчиво выбирают
женихов. Чопорная Цуруко говорит, что была бы рада выдать Юкико за кого
угодно, пусть даже с самого начала будет ясно, что дело кончится
разводом.
Итани не забыла своего обещания подыскать для Юкико
жениха и предлагает познакомитьее с директором крупной фармацевтической
компании Хасидэра. Это завидный жених, и родные Юкико радуются
предстоящим смотринам, но Юкико воспитана в строгих правилах иее
поведение кажется Хасидэра, привыкшему к большей свободе в обращении,
оскорбительным и высокомерным.
Таэко заболевает дизентерией. Болезнь настигает ее в
доме Окубата, и сестры не знают, как быть: она в таком тяжелом
состоянии, что перевезти ее домой невозможно, а вызывать их семейного
врача в дом одинокого мужчины стыдно. Поскольку Таэко становится все
хуже и хуже, сестры помещают ее в клинику доктора Камбары, который
многим обязан их отцу и относится к ним с большим почтением. Таэко
начинает поправляться. Служанка Сатико О-Хару, пока больная Таэко
находилась в доме Окубата, ухаживала за ней и свела дружбу с его
старенькой экономкой. Старушка рассказала ей, что во многих
неприятностях Окубата виновата именно Таэко: и деньги, и украшения,
которые исчезли из магазина, принадлежащего торговому дому Окубата,
зачастую оказывались у Таэко. Отношения Окубата и Таэко тянутся уже
десять лет, причем Таэко не хочет ни окончательно порвать с ним, ни
выйти за него замуж, поэтому старушка полагает, что ее прежде всего
интересуют его деньги. Кроме того, старушка не однажды видела Таэко
пьяной и слышала, как Окубата попрекал ее каким-то неведомым Миёси.
Сатико в ужасе от такого поведения Таэко: лучшее, что теперь можно
сделать, — это побыстрее выдать сестру за Окубата. Таэко выходит из
больницы. Тэйноскэ почти год не виделся с Таэко, но, понимая, что
подобной суровостью лишь сильнее оттолкнет строптивую свояченицу, все же
встречается с ней. Тем временем Окубата получает предложение поехать в
Маньчжурию, чтобы служить при дворе тамошнего императора. Сестры
уговаривают Таэко поехать с ним, но та отмалчивается, а через некоторое
время сообщает, что Окубата никуда не едет.
Итани собирается в Америку, но перед отъездом хочет
устроить счастье Юкико. Речь идет на этот раз о побочном сыне виконта
Хиротика — Мимаки. Убедившись в том, что господин Мимаки — человек
достойный, родные Юкико соглашаются на встречу с ним.
Встреча превращается в настоящие смотрины. Наконец-то остаются довольны обе стороны.
Таэко признается Сатико, что беременна. Отец
будущего ребенка — Миёси. Эгоизм Таэко возмущает Сатико: поставив всех
перед свершившимся фактом, она не подумала ни о чести семьи Макиока, ни о
будущем Юкико, которое оказывается под угрозой: вряд ли отец жениха
захочет породниться с семьей, в которой выросла такая развратница.
Сатико рассказывает все мужу. Тэйноскэ встречается с Миёси, который
производит на него хорошее впечатление. Он человек не их круга, но
искренне любит Таэко. Он обещает не искать встреч с Таэко, пока она не
разрешится от бремени. Таэко отправляют инкогнито в Арима.
«Главный дом» дает согласие на брак Юкико с Мимаки.
Юкико также отвечает согласием. Все готовятся к свадьбе. О-Хару звонит
из Арима с известием, что у Таэко начались роды и ее жизнь в опасности.
Все понимают, что сейчас не время думать о репутации семьи, и Сатико
немедленно едет в клинику, где находится Таэко. Ее удается спасти, но
новорожденная девочка умирает. Выйдя из клиники, Таэко переезжает к
Миёси. |